Bandung, 10 September 2026 – Penyerang Persib Bandung, Balsa Sekulic, membawa ambisi besar menjelang pertandingan menghadapi Persija Jakarta pada pekan kedua Super League 2026/2027. Striker asal Montenegro tersebut berharap kembali mencatatkan namanya di papan skor ketika Maung Bandung bertandang ke Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Sabtu, 12 September 2026. Sekulic mempunyai pengalaman manis karena sebelumnya pernah membobol gawang Macan Kemayoran pada semifinal Piala Presiden 2026. Meski ingin mengulang pencapaian tersebut, ia menegaskan kepentingan tim tetap berada di atas ambisi pribadi. Target utama Sekulic adalah membantu Persib membawa pulang tiga poin dari Jakarta.
Pertemuan Persija dan Persib dijadwalkan berlangsung mulai pukul 15.30 WIB. Duel tersebut menjadi salah satu pertandingan yang paling menarik perhatian pada awal musim karena kedua tim mempunyai rivalitas panjang di sepak bola Indonesia. Atmosfer pertandingan diperkirakan berbeda dibandingkan pertemuan mereka pada Piala Presiden karena kali ini tiga poin kompetisi resmi menjadi taruhan. Persib juga harus bermain di kandang lawan dengan tekanan dari pendukung Persija. Sekulic menyadari situasi tersebut membuat pertandingan tidak akan berlangsung mudah bagi timnya.
Pengalaman menghadapi Persija sebelumnya memberikan kenangan positif bagi Sekulic. Pada semifinal Piala Presiden 2026, penyerang berusia 28 tahun itu berhasil mencetak gol melalui titik penalti. Gol tersebut ikut membantu Persib mengalahkan Persija dengan skor 2-1 dan memastikan langkah Maung Bandung menuju pertandingan final. Keberhasilan tersebut membuat Sekulic memahami atmosfer pertandingan yang mempertemukan dua klub dengan rivalitas besar. Namun, ia menilai duel liga mendatang akan menghadirkan tantangan yang berbeda karena Persija akan tampil sebagai tuan rumah.
Sekulic tidak menyembunyikan keinginannya untuk kembali membobol gawang Persija. Ia berharap dapat memperoleh kesempatan mencetak gol apabila dipercaya tampil dalam pertandingan tersebut. Meski demikian, Sekulic tidak ingin pencapaian individu menjadi fokus utama ketika Persib mengejar kemenangan. Menurutnya, tidak menjadi masalah siapa pemain yang nantinya mencetak gol selama Maung Bandung mampu mendapatkan hasil maksimal. Sikap tersebut menunjukkan bahwa tiga poin tetap menjadi sasaran utama dalam lawatan ke Jakarta.
Kepercayaan diri Sekulic semakin meningkat setelah memberikan kontribusi penting pada pertandingan pertama Persib di Super League musim ini. Maung Bandung mengawali kompetisi dengan kemenangan 3-1 atas PSM Makassar di Stadion Gelora Bandung Lautan Api pada Minggu, 6 September 2026. Sekulic memulai pertandingan dari bangku cadangan sebelum masuk pada awal babak kedua. Kehadirannya memberikan dampak cepat terhadap permainan Persib. Ia berhasil mencetak gol yang membawa Maung Bandung berbalik unggul setelah sebelumnya berada dalam posisi tertinggal.
Persib sempat mengalami kesulitan ketika PSM mencetak gol cepat melalui Kodai Tanaka pada menit keenam. Situasi tersebut membuat Maung Bandung menutup babak pertama dalam kondisi tertinggal. Permainan berubah setelah turun minum ketika Patricio Matricardi mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-48. Sekulic kemudian membawa Persib berbalik unggul melalui golnya beberapa menit berselang. Uilliam Barros melengkapi kebangkitan Persib dengan gol ketiga sekaligus memastikan kemenangan 3-1.
Bagi Sekulic, kemampuan membalikkan keadaan menjadi bukti karakter yang dimiliki skuad Persib. Ia mengakui permainan pada babak pertama belum berjalan sesuai dengan rencana, tetapi respons setelah jeda menunjukkan mentalitas tim yang kuat. Persib mampu meningkatkan intensitas permainan sekaligus memanfaatkan peluang dengan lebih efektif. Karakter seperti itu ingin kembali dibawa ketika menghadapi Persija. Sekulic menilai kemenangan pada pertandingan pembuka juga memberikan tambahan kepercayaan diri sebelum menghadapi pertandingan tandang pertama musim ini.
Persija sendiri memasuki pertandingan dengan modal yang tidak kalah positif. Macan Kemayoran mengawali Super League 2026/2027 dengan mengalahkan Borneo FC 1-0 di Stadion Segiri, Samarinda. Hasil tersebut sekaligus mengakhiri penantian panjang Persija untuk kembali meraih kemenangan atas Borneo FC di Samarinda. Dengan hasil tersebut, Persija dan Persib sama-sama mengoleksi tiga poin dari pertandingan pertama. Kondisi itu membuat pertemuan di SUGBK menjadi kesempatan bagi kedua klub untuk mempertahankan awal positif sekaligus memperkuat posisi di klasemen.
Sekulic menilai Persija yang akan dihadapi di kompetisi liga tidak dapat dibandingkan begitu saja dengan tim yang mereka kalahkan pada Piala Presiden. Selain bermain di kandang sendiri, Macan Kemayoran mempunyai motivasi tinggi setelah membuka musim dengan kemenangan. Dukungan The Jakmania juga berpotensi memberikan tekanan besar kepada pemain Persib sepanjang pertandingan. Sekulic memahami Maung Bandung harus menjaga konsentrasi dan tidak mudah terbawa atmosfer pertandingan. Ia tetap percaya terhadap kemampuan rekan-rekannya untuk menghadapi tekanan tersebut.
Persaingan di lini depan Persib juga memberikan tantangan tersendiri bagi Sekulic. Pada pertandingan melawan PSM, ia tidak mendapatkan tempat sebagai starter tetapi mampu memberikan kontribusi setelah masuk sebagai pemain pengganti. Gol tersebut menjadi modal penting untuk mendapatkan kepercayaan lebih besar dari pelatih Igor Tolic. Persib mempunyai sejumlah pemain dengan kemampuan menyerang yang dapat digunakan sesuai kebutuhan pertandingan. Situasi tersebut membuat setiap pemain harus memanfaatkan kesempatan yang diberikan untuk membantu tim.
Dukungan Bobotoh pada pertandingan pertama juga memberikan kesan mendalam kepada Sekulic. Sebanyak hampir 25 ribu pendukung memenuhi Stadion Gelora Bandung Lautan Api ketika Persib menghadapi PSM. Setelah mencetak gol, Sekulic mendapatkan sambutan meriah dan bahkan mendengar namanya dinyanyikan dari tribun. Pengalaman tersebut menjadi salah satu momen yang berkesan sejak dirinya bergabung dengan Maung Bandung. Ia pun bertekad membalas dukungan tersebut dengan memberikan kemampuan terbaik pada pertandingan-pertandingan berikutnya.
Kini tantangan berikutnya datang dari Persija di SUGBK. Sekulic mempunyai peluang menambah catatan positifnya setelah sebelumnya mencetak gol ke gawang Macan Kemayoran pada Piala Presiden dan membobol PSM pada pekan pertama liga. Namun, penyerang Montenegro itu tetap menempatkan kemenangan Persib sebagai tujuan yang lebih penting daripada menambah koleksi gol pribadi. Pertandingan Sabtu sore akan menjadi ujian awal bagi konsistensi kedua tim yang sama-sama membuka musim dengan tiga poin. Jika mendapatkan kesempatan bermain, Sekulic berharap kembali memberikan kontribusi dan membantu Persib meninggalkan Jakarta dengan hasil maksimal.